世田谷美術館では7月4日から、COVID-19の影響で閉館して以来一階の展示室を閉めていました。そしてこの度、最初の企画として「作品のない展示室」が開催されています。会期初日となる7月4日に観覧してきましたのでレポートします。

　入り口で手の消毒と検温を済ませ、いざ会場へ。「作品のない展示室」というタイトルが掲げられた壁面の奥には、扇型のスペースがある。

　これまで、展覧会ではここに絵やオブジェが展示されていたのだが、今回は作品が一つも飾られていない。空調の整った会場に足音が響き、窓には砧公園の景色が広がり日の光が射し込む。美術館とは思えない空気が会場内に漂う中、さらに奥の部屋に進むと、ここにも窓のあるスペースがある。窓とは反対側の壁に組込まれたショーケースが、ここは美術館だと思い出させてくれる。

　しかし、作品が何もない展示室だからこそ気づくことのできる箇所があった。窓のすぐ手前上部にはレールがある。このレールに沿って壁が展開され、通常時は窓を完全に塞ぐことができるらしい。また、天井にも同じようなレールが複数本存在し、部屋の奥に収納された壁を展開することで部屋全体を仕切ることができる。あたりまえなのだが、いつもの展覧会では展示されている作品に注目する。今回の企画では美術館が持つ「作品を展示するための機能」に注目してみると、これまで発見できなかった美術館のすごさを見付けられるかもしれない。

　展示室を回った後、同館の副館長であり学芸部長の橋本善八さんにお話しを伺うことができた。橋本さんは、今回の企画の担当者でもある。

　「涼しい所で良い景色を眺めてもらう、コロナの疲れを癒してもらいたい」。「作品のない展示室」では、砧公園の自然と融合した世田谷美術館の建物としての良さを知ってもらいたい、と同企画への思いを聞けました。その上で、「社会教育施設であり、文化のアーカイブ機能を持つ施設が何をするか、コロナの影響ではっきり見えてくる」と、今後の美術館の新しいあり方への挑戦や役割の可能性といったお話しを聞かせていただきました。